「木は伐採された後も“いきている”」と言う意味について

　早いもので、１月ももう下旬ですが、皆様いかがお過ごしでしょうか。インフルエンザなどが流行しておりますので、くれぐれもお気を付け下さい。日頃の予防と体調管理、万一のかかってしまった時の早めの処置が肝要です。

　さて、今回は木の家の良さについて、少々お話ししましょう。内容は少々、以前の繰り返しになってしまいますがご笑覧下さい。

　木の家が人々に好まれる理由、それはやはり「木」と言うものの良さ、例えば温かさや素材的なやさしさ、などを挙げる方が多いと思います。
　自然乾燥の木で建てた木造の家というのは、それ自体が「呼吸している」と、私（おやじ）は表現しております。勿論人間の様に「呼吸している」訳ではないですし、木として枝葉を生やし生きている訳でもありません。伐採された時点で「木」としての生命は終えているので、当然のことです。
　しかし、「木材」としては、（自然乾燥の）木は、「いきている」と我々材木屋や大工さんなど木に携わる職人さん達は言います。それは、経年変化や環境の変化により、木が動いたり、湿気を吸ったり吐いたりする事が経験的に、そして（一部）科学的に分かっているからです。それゆえに「木は伐採された後もいきている」と表現するのです。

　木力館の構造駆体。

　例えば、家の中の湿気を吸ったり吐いたりする作用……先程私（おやじ）が言った「呼吸している」と言う事は、「木の調湿作用」として知られている事です。家の中の空気が乾燥していれば木の中の湿気を吐き出し、逆に家の中の空気が湿っていれば湿気を吸うのです。これは木の性質によるものです。
　空気が乾燥した時、自然乾燥の木は、表面の割れ（干割れ）が大きくなります。木の細胞に貯め込んだ水分を外に出す為、細胞が収縮して、表面に干割れが起こるのです。もっとも内装材など、割れてはいけない部分の木材が割れるのは問題ですが、構造駆体、いわゆる柱や梁などの部材については、（自然乾燥材の）干割れは、強度的・構造的には問題ありません。干割れを美的感覚から「嫌だ」と言う方はいらっしゃるかも知れませんが（笑）。

　こうした木の調湿作用は、家電製品の加湿器や除湿器程、瞬間的・そして強力なものではありませんが、木の調湿作用は緩やかに、そしておだやかに効いています。これこそが、人にやさしい、と言われるゆえんです。

　自然の力を借りて、健やかに暮らす。これは人にも木にも優しい、すてきな暮らし方だと思いませんか？

　木力館は今年も多くのイベントを精力的に開催していきますので、ご期待下さい。また平時も毎日開館、皆様のお越しをお待ちしております。ぜひお気軽にお越し頂き、本物の木の良さを体感して下さい。お待ちしております。